1947年初冬,一個闖關東回到山東木平嵎峽河村老家的人告訴村民,宋學芝的兒子楊宗貴在東北當了士匪.消息傳到宋學芝一家人的耳朵里,做娘的怎么也不相信這件事,因為兒子楊宗貴當年可是投奔八路軍了,只是部隊開赴東北的這幾年里就再也沒有兒子的音信.就在楊宗貴在東北當上土匪的消息傳遍山東一個叫木平嵎峽河村的同時,一個叫楊子榮的山東籍戰(zhàn)士正隨所在部隊與當?shù)貧埛诉M行著艱苦卓絕的戰(zhàn)斗.一次攻打杏樹邸的戰(zhàn)斗中,楊子榮因成功勸降殘匪而被升職為團偵察排班長.一天,楊子榮所在部隊收到座山雕的一封來信,信中座山雕讓部隊三天之內(nèi)送些衣服和糧食到胡家窩去.座山雕是盤踞在這一帶的惡匪頭子,在深山老林里已經(jīng)有十幾年的根底.為了除掉這股殘匪,楊子榮主動向團長請命要求混進座山雕的營寨,親手拿下座山雕.經(jīng)過慎重的研究后,團部同意了楊子榮的請求.楊子榮帶著六個同志向茫茫雪原的深處出發(fā)了.