太原成成中學(xué)成建制地加入八路軍后，在殘酷的抗日斗爭形勢下奉命撤離清源縣，向離石方向開拔，與八路軍駐太原辦事處負(fù)責(zé)人之一的程子華將軍匯合。劉延忠校長和馮福盛教官，帶著成中師生抗日義勇隊(duì)400余名學(xué)生兵向離石方向開進(jìn)，嚴(yán)煥春的弟弟嚴(yán)煥景在途中讓父母強(qiáng)行帶走，校長的兒子劉曉光在沙溝附近走失。長途行軍，疲憊不堪的成中師生抗日義勇隊(duì)在沙溝宿營，一覺起來發(fā)現(xiàn)被晉綏軍子文守軍趙霖師長所部圍困。趙霖所部原來是駐守太原的一個(gè)團(tuán)，“七七事變”后趙霖為保存實(shí)力臨陣脫逃，帶著他的隊(duì)伍移防子水和交城一帶。自封司令的趙霖急于擴(kuò)編隊(duì)伍擴(kuò)大地盤，途徑沙溝的成中師生義勇隊(duì)成了趙霖企圖收編的一支重要力量。走失的劉曉光落入趙霖司令之手，趙霖的副官、小舅子企圖拿劉曉光做人質(zhì)，逼成中師生抗日義勇軍繳槍投降。民族大義、抗日大局面前，劉延忠校長準(zhǔn)備犧牲兒子尋找機(jī)會(huì)，趙霖手下423團(tuán)團(tuán)長張恭順及時(shí)趕到，帶來趙霖談判解決問題的命令，化解一場劍拔弩張的危機(jī)。成中師生抗日英勇隊(duì)遭晉綏軍趙霖所部圍困，劉延忠校長和馮福盛教官只能赴宴談判。趙霖以上校政訓(xùn)處長相利誘，企圖說服劉延忠校長帶領(lǐng)全校師生成為他的一個(gè)團(tuán)。劉延忠校長機(jī)智地拿學(xué)生的父輩在山西軍政方面的影響向趙霖施壓，婉言拒絕趙霖司令的“好意”，為安全走出沙溝爭取了時(shí)間。成中師生義勇隊(duì)讓趙霖所部圍困于沙溝期間，劉延忠校長組織以田宏聲、劉振和、嚴(yán)煥春為骨干的師生設(shè)法向外界傳遞消息，借征兵之機(jī)在趙霖所部中開展抗日宣傳，利用田宏聲的親二叔田立文任職晉綏軍旅長的便利，積極做張恭順團(tuán)長的工作。成中師生抗日義勇軍最終安全走出沙溝，繼續(xù)向離石方向進(jìn)發(fā)。途徑黃河壺口，成中師生義勇軍進(jìn)入八路軍和日軍剛剛激戰(zhàn)過的一處戰(zhàn)場。慘烈的戰(zhàn)場面前，同學(xué)們第一次感到害怕。馮福盛教官在日軍殘余部隊(duì)的襲擊中英勇犧牲后，劉延忠校長指揮同學(xué)們向日軍殘余部隊(duì)展開反擊。經(jīng)過血與火的生死考驗(yàn)，成中師生抗日義勇軍以傷亡近百人的代價(jià)，全殲日軍殘余部隊(duì)，懷著滿腔的憤怒向抗日前線進(jìn)發(fā)。