舒心的日子總顯得相互掛像，煩心的日子卻各有各的版本。生活在現(xiàn)代都市里的三個(gè)年輕人就有著各自的困擾：北京女教師江群恪盡職守，良苦用心卻不被師生理解。就在這時(shí)，交往多年、就要談婚論嫁的男友突然又臨陣脫逃，江群倍感受挫。深圳男青年凌弈師范大學(xué)畢業(yè)后，執(zhí)教才一年就辭職去了深圳，他認(rèn)定“經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定教學(xué)實(shí)力”，所以“賺錢不誤育人功”。可是都六年了，從商經(jīng)歷卻實(shí)在乏善可陳，凌弈為自己文不文、商不能商而焦躁不已。上海的女護(hù)士沈小邊早就厭倦了特護(hù)病房里“無(wú)病一身嬌”的富貴病號(hào)，個(gè)人的談婚論嫁又現(xiàn)實(shí)得不容回避。然而，小邊一直都盼望能有一份值得永久珍藏的純情，就像曾經(jīng)支邊的父母用她的名字“小邊”來(lái)紀(jì)念的那段難忘歲月。在奉獻(xiàn)愛心的熱情推動(dòng)下，在同情弱者的心理驅(qū)使下，更在一種強(qiáng)烈的突破自身困境的愿望中，三個(gè)年輕人由著各自的因緣際會(huì)，經(jīng)過(guò)一番曲折，最終成為了“青年志愿者”，前往貧困地區(qū)進(jìn)行“支教、支醫(yī)”的扶貧工作。脫離都市奔赴農(nóng)村，三個(gè)年輕人被同時(shí)分配到西部的貧困地區(qū)--“天堂鋪”。歡迎儀式熱鬧異常。具體負(fù)責(zé)“接收”他們的譚洪波是一位駐扎當(dāng)?shù)匾延腥甑睦现驹刚?，一副完全入鄉(xiāng)隨俗的樣子，他獨(dú)自建起了當(dāng)?shù)氐尼t(yī)療站。同時(shí)，他又是這支新建志愿者隊(duì)伍的隊(duì)長(zhǎng)。面對(duì)完全陌生的生存環(huán)境，三個(gè)都市里的年輕人在與當(dāng)?shù)氐拿袼罪L(fēng)情、文化教育和生活習(xí)慣的沖突碰撞中，得以對(duì)自身的理想追求和個(gè)性中的弱點(diǎn)進(jìn)行了一次終生難忘的內(nèi)省和剖析。當(dāng)他們逐漸摒棄種種不自覺(jué)的“救世主”、悲天憫人和充滿隔膜的心態(tài)后，融入這片西部土地的愛就變得那樣平和而一往情深。三個(gè)年輕人也在經(jīng)歷了友情、愛情和親情之后，成熟起來(lái)。“天堂鋪”的落后觀念在志愿者的影響下正悄悄改變，當(dāng)?shù)卮迕瘛W(xué)校的孩子們和志愿者在共同努力中認(rèn)識(shí)到：美好的天堂在我們的夢(mèng)想中，更在我們腳下的積極開拓和進(jìn)取中……然而，洪波不幸患上絕癥，他悄悄隱瞞了真相，當(dāng)一年的志愿服務(wù)期滿，他回絕了小邊執(zhí)意留下的一片愛心。江群和凌弈則雙雙回到城市，重新面對(duì)熟悉的生活。因?yàn)橐廊粺o(wú)法適從的難題，兩人不歡而散。洪波去世的消息傳來(lái)，小邊、凌弈和江群匆匆趕回當(dāng)?shù)?。小邊決定留下繼續(xù)洪波的工作。洪波的離去促使凌弈跟江群回到北京，決心重頭再來(lái)。畢竟，直面人生不是每一份青春都能把握的機(jī)會(huì)。幾年之后，凌弈和江群收到小邊的來(lái)信，小邊已經(jīng)把醫(yī)療站擴(kuò)建成小型醫(yī)院?，F(xiàn)在她是幾個(gè)志愿者的隊(duì)長(zhǎng)。就在前幾天，她來(lái)到車站接待新一批的志愿者，令她感懷的是，幾年前她們初來(lái)乍到的那一幕，在記憶里依舊那么生動(dòng)……