平型關(guān)戰(zhàn)役后，八路軍第115師的一部2000余人，在聶榮臻率領(lǐng)下展開游擊戰(zhàn)爭。1937年11月，建立了以五臺山為中心的晉察冀軍區(qū)，創(chuàng)建了第一個敵后抗日根據(jù)地。接著，日軍組織兩萬多人進行掃蕩，八路軍迎頭反擊，殲敵2000多人，粉碎了敵人第一次圍攻，收復(fù)了晉東北12個縣，冀西20個縣，察東4個縣。后遵照中央指示，于1938年1月10日在阜平召開晉察冀邊區(qū)軍政民代表大會，選舉了晉察冀邊區(qū)臨時行政委員會，作為邊區(qū)政權(quán)的最高領(lǐng)導(dǎo)機構(gòu)。以后，隨著游擊戰(zhàn)爭的進行，晉察冀邊區(qū)進一步擴大；西起同蒲路，東至渤海；北起張家口、多倫、寧城、錦州一線，南至正太、德石路。包括山西、河北、察哈爾、熱河、遼寧等五省之各一部，面積40萬平方公里，人口2500萬，縣治108個，成為華北敵后最大的抗日根據(jù)地。由于地處華北敵人的心臟地帶，戰(zhàn)略地位十分重要。在八年抗戰(zhàn)中，根據(jù)地軍民與日偽軍作戰(zhàn)3.2萬次，斃傷日偽軍35萬余人。