1782年，朝鮮正祖為了反對老論的勢力，查辦各地貪污，期間任命崔側(cè)根（金明民飾）為探正，他即是朝鮮史上出色的一位偵探。一位戶房因?yàn)榻野l(fā)貪污行為被殺，崔側(cè)根巧妙的揪出了患有色盲癥的真兇，然而兇手馬上又被不明殺手用清國進(jìn)口的鐵針殺死，案件陷入了僵局。崔側(cè)根收用狗盜高手韓西弼（吳達(dá)洙飾）為助手后，接下了調(diào)查烈女案的任務(wù)。老論首領(lǐng)任判書的侄女金賢英為貞潔自殺，她生前開辟高山烏頭農(nóng)場，宣揚(yáng)平等理念，深得奴隸愛戴，金賢英死后，農(nóng)場被交給美艷的韓商行（韓智敏飾）打理，而韓商行也與清國鐵針有著千絲萬縷的聯(lián)系。仇恨天主教勢力的任判書和韓商行之間亦頗有淵源，貪污案和烈女案的線索交織，同時(shí)指向了韓商行……