富有的密西西比種植園主人“大老爹”（伯爾·艾弗斯 Burl Ives 飾）正準(zhǔn)備慶祝他的六十五歲生日，他的兩個兒子庫珀（杰克·卡森 Jack Carson 飾）和布雷克（保羅·紐曼 Paul Newman 飾）各自帶著媳婦前往參加生日聚會。然而“大老爹”并不知道的是，自己身患癌癥將不久于人世。大兒子庫珀身為律師并管理著大筆產(chǎn)業(yè)，他與妻子梅（馬德琳·謝伍德 Madeleine Sherwood 飾）已經(jīng)生了幾個孩子，急切地希望繼承父親的百萬財產(chǎn)。相較于哥哥生活的完美幸福，曾為足球明星的布雷克卻是整日沉溺在酒精中無法自拔。自從一年前他的老友自殺，他便拒絕與賢妻瑪姬（伊麗莎白·泰勒 Elizabeth Taylor 飾）同房，原因就是他懷疑瑪姬與老友有染。對一切失去信心的布雷克開始質(zhì)疑生活的意義。