上世紀(jì)40年代，理查德·皮蒙特（Ron Livingston 飾）出生在一個(gè)平凡卻危機(jī)重重的家庭里。母親（Rebecca De Mornay 飾）因連續(xù)小產(chǎn)精神上遭受嚴(yán)重的困擾，父親（Clint Jung 飾）則因一次意外過早地離開人世。一次偶然的機(jī)緣，讓理查德喜歡上了演講，雖然學(xué)歷不高，但是他憑借出色的口才贏得了無(wú)數(shù)的榮譽(yù)。不過他的自傲卻遭到一位教授無(wú)情的打擊，在此之后，理查德自愿前往越南戰(zhàn)場(chǎng)，并在那里留下了終身的殘疾。 回國(guó)后，理查德因耳聾的問題無(wú)法進(jìn)入學(xué)校，也得不到任何工作。當(dāng)時(shí)的美國(guó)社會(huì)對(duì)殘疾人還充滿諸多不解，他與許多殘疾朋友遇到了無(wú)數(shù)的刁難和羞辱。在這一過程中，理查德漸漸找到人生前進(jìn)的方向……